ZMAJEVO GNEZDO V DVORANI STOŽICE
Ljubljanski in slovenski košarkarski navijači so vselej veljali za izredno zahtevne, hkrati pa izredne poznavalce igre z oranžnim usnjem. Ob začetku sezone 2010/11 se je moštvo takratne Union Olimpije preselilo v Stožice, in v elitni Evroligi pričaralo čarobne trenutke, ki bodo še vrsto let ostali v spominu vseh košarkarskih navdušencev, ki jim v prsih bije Zmajevo srce.
»Takrat je, enostavno povedano, vladala prava košarkarska evforija. Ne le v Ljubljani, temveč v celotni Sloveniji. Ljudje so sprva v Stožice prišli zaradi radovednosti. Gre za največjo športno dvorano v državi, in vsi so si jo želeli ogledati. Nato pa so večkrat prišli nazaj in to na račun odlične košarke, ki se je takrat igrala,« pove Mitja Tršelič, ki se je že takrat smukal okoli članskega moštva Zmajev. Franci Mirnik doda: »Evforija je bila pričakovana. Vsi smo pričakovali, da se bo tudi po tisti sezoni nadaljevala, pa se žal ni, saj so prišle nove ekipe, ki niso bile tako uspešne. Tista sezona je bila posebna in nepozabna. Izredno težko jo bo ponoviti. Potrebujemo navijače, saj brez publike je grozno igrati. Sezona, ki je za nami, je bila katastrofalna, saj ljudje niso mogli priti na tekmo. Navijači morajo biti na tekmah. Takrat živiš z njimi. To se je videlo tudi prej v Tivoliju.«
Stožice so bile v rednem delu evroligaške sezone 2010/11 neosvoljiva trdnjava, saj je ljubljanski klub na petih tekmah zabeležil pet zmag, s skupnimi šestimi uspehi v prvem delu pa so si Zmaji zagotovili mesto med najboljšimi 16 moštvi elitnega košarkarskega tekmovanja. Žal so Ljubljančani v drugem delu tekmovanja na šestih tekmah zabeležili le eno zmago, a obiskanost tekem ni nikoli padla pod 12.600. To pa pomeni, da je povprečna obiskanost domačih evroligaških tekem Zmajev v sezoni 2010/11 znašala več kot 11.000, klub pa si je zato prislužil tudi marketinško nagrado s strani vodstva Evrolige.
Pod stropom Arene Stožice na vseh domačih tekmah Zmajev visijo trije praporji, ki opozarjajo na veliko zgodovino KK Cedevita Olimpija, in služijo kot počastitev dosežkov posameznih košarkarjev in ekipe, ki so bili del, ne le ljubljanske, temveč tudi slovenske in evropske košarke.
Ivo Daneu še danes velja za najboljšega slovenskega košarkarja vseh časov. Brez zadržkov lahko poleg njegovega imena zapišemo tudi to, da velja za velikana svetovne košarke. V svoji karieri je osvojil toliko nagrad in prvenstev, da mu zagotovo zavidajo številni športniki. Svojo celotno kariero je preživel v dresu Cedevite Olimpije, njegov dres pa pod strop dvorane ni bil dvignjen v Stožicah, temveč v Tivoliju, 7. novembra 2007.
Prvi, ki so ga navijači lahko počastili v Stožicah, je bil Marko Milić. Izredni atlet, ki ni navduševal le na parketu, temveč tudi izven njega, je to čast doživel 28. oktobra 2015. Legendarni Milko je še vedno, ko nas že nekaj let ne navdušuje z atraktivnimi potezami, pravi ljubljenec navijačev, ki je v vseh sezonah, ki jih je preživel v dresu Zmajev, vedno pustil srce na igrišču, številni otroci pa so dvorano zapuščali s sanjami, da bodo nekoč leteli nad obročem, kot je to počel Milić.
Na domačem obračunu Lige ABA s Crveno zvezdo mts, 1. decembra 2019, je Cedevita Olimpija počastila največji uspeh v zgodovini ljubljanskega kluba. Leta 1994 je takratna Smelt Olimpija v Lozani osvojila naslov evropskih pokalnih prvakov, ter takrat poskrbela za največji slovenski košarkarski uspeh, vse do osvojitve naslova evropskih prvakov leta 2017. Še toliko bolj poseben je bil obračun z Beograjčani iz preprostega razloga: zeleni ring stoženske lepotice je bil nabito poln, ob tem pa so Zmaji še premagali aktualne prvake regionalnega tekmovanja.
Leta 2019 se je v slovenski, regionalni, evropski in slovenski košarki začelo pisati novo poglavje v zgodovini ljubljanske košarke. V ponedeljek, 8. julija 2019, je v prostorih Arene Stožice nastal Košarkarski klub Cedevita Olimpija, ki je pomenil združitev slovenskega Košarkarskega kluba Olimpija Ljubljana, in hrvaškega Košarkarskega kluba Cedevita Zagreb. Zgodovinsko potezo, združitev dveh športnih organizacij iz dveh različnih držav, sta povlekla Emil Tedeschi in Tomaž Berločnik, izjemna poslovneža in velika košarkarska zaljubljenca.
Sedež novonastalega kluba je v Ljubljani, v vitrinah stoženske lepotice pa lahko najdemo trofeje, ki sta jih osvojila tako KK Olimpija Ljubljana, kot tudi KK Cedevita Zagreb.
Zmaji so od selitve iz Tivolija v Stožice naslov državnega prvaka osvojili trikrat. Zanimivo, prvega naslova državnega prvaka po selitvi v Stožice, se Cedevita Olimpija ni veselila v stoženski lepotici, temveč v Hali Tivoli. Takrat še pod imenom Union Olimpija, je ljubljanski klub dve od štirih tekem finalnega niza Lige Nova KBM odigral v Hramu slovenske košarke, na četrti pa so Zmaji povsem nadigrali Rogaško, in se zasluženo veselili naslova slovenskega državnega prvaka. Sezona 2016/17 je bila posebna, saj so Ljubljančani osvojili vse domače lovorike, na slovenski košarkarski prestol pa so se vrnili že naslednje leto, ko so, takrat kot Petrol Olimpija, novomeško Krko premagali po petih tekmah.
O superlativih pa lahko pišemo o tekmovalni sezoni 2020/21, ki je bila za ljubljanski klub najbolj uspešna v zadnjem desetletju, žal pa so bili navijači lahko v stoženski lepotici zaradi epidemije koronavirusa v dvorani prisotni zgolj na treh tekmah. Svoj pohod na slovenski košarkarski prestol so Zmaji napovedali že v septembru 2020, ko so na tekmi slovenskega superpokala v Kranju ugnali prav novomeško Krko.
Cedevita Olimpija se je 30. maja 2021 vrnila nazaj na prestol slovenske košarke. Prvič po letu 2018, osemnajstič v samostojni Sloveniji in prvič pod imenom Cedevita Olimpija, so se Zmaji razveselili naslova državnega prvaka. Ljubljančani so svoje večne tekmece na slovenskih tleh, novomeško Krko, odpravili po treh tekmah v finalni seriji Lige Nova KBM, zadnjo zmago pa so Zmaji zabeležili v Stožicah (80:68) in tako na najlepši možen način zaključili tekmovalno sezono 2020/21.
Glavno vodilo dogajanja na domačih tekmah Cedevite Olimpije je vsekakor to, da mora vsak navijač, ki pride v Areno Stožice, oditi zadovoljen. Ne le v pogledu športnega rezultata. Tudi, v kolikor ljubljanski Zmaji doživijo poraz, želi ljubljanski klub vsem obiskovalcem tekme omogočiti doživetje edinstvenega dogodka, ki ga ni nikjer v Sloveniji.
Infrastruktura Arene Stožice ponuja mnoge možnosti, ki jih preostale dvorane v Sloveniji v tem trenutku zagotovo ne. Z velikimi hodniki ter ogromnim prostorom na ploščadi pred dvorano, so Stožice izvrstne za aktivnosti, ki lahko v dvorano in na domače tekme Cedevite Olimpije privabijo trume navijačev, ki domov odidejo zadovoljni in srečni. Ne le zaradi športnega rezultata, saj vsi, ki skrbijo za dogajanje ob parketu, nanj nimajo vpliva. Vsak pa se lahko potrudi, da obiskovalci tekmo zapustijo z nasmehom na obrazu.
KK Cedevita Olimpija v povezavi s Športnim društvom Zmajček že vse od leta 2014 mladim košarkarskim navdušencem ponuja izvrsten način za preživljanje poletnih dni. V Areni Stožice je namreč organiziran Zmajčkov košarkarski kamp, kjer se lahko mladi Zmajčki naučijo košarkarskih veščin, ali pa jih izpopolnijo.
Otroci so na kampu razporejeni v skupine glede na njihovo starost, predznanje in sposobnosti. Treningi potekajo skupinsko in individualno ter vsebujejo košarkarske, atletske in koordinacijske vaje, obiščejo tudi kopališče. Zadnji dan je namenjen zaključnemu dogodku, kjer otroci pred starši, prijatelji in drugimi povabljenci pokažejo kaj vse so se naučili v košarkarsko obarvanem tednu, ekipe pa tudi med seboj pomerijo moči.
»Mnogi so skeptični okoli prijave na Zmajčkov košarkarski kamp, ker mislijo da je organiziran samo za otroke KK Cedevita Olimpija. Vendar temu ni tako. Glavni in najpomembnejši podpornik projekta Zmajčkov košarkarski kamp je res KK Cedevita Olimpija, tesno sodelujemo tudi z Otroško Košarkarsko Šolo Ljubljana kar nakazuje, da so na Zmajčkov košarkarski kamp vabljeni otroci iz vseh klubov iz Ljubljane in širše okolice. Prijavi se lahko kdorkoli primerne starosti, tisti, ki ne trenirajo ali tisti, ki že trenirajo, punce ali fantje, otroci, ki so člani katerega koli kluba, začetniki ali bolj izkušeni. Do sedaj pa so bili z nami otroci iz Ljubljane, Novega Mesta, Celja, Domžal, Cerknice, Vrhnike, Logatca, Grosupljega, in drugje,« zaupa idejni vodja Zmajčkovega košarkarskega kampa, Borut Fijavž.
